Gratis a Londra: risparmiare a Londra

Al mattino: 

Si comincia dalla prima colazione. Per bere un buon caffè si può scegliere una delle tante catene economiche che si incontrano in ogni angolo della città. Tra queste Caffè Nero è l’indirizzo giusto per chi ama  il caffè espresso.

Una volta rifocillati, potete incominciare il giro panoramico della città prendendo il bus n° 15 ( il biglietto costa 1 sterlina), che raggiunge alcuni dei monumenti e delle attrazioni principali della capitale. Il tratto che abbiamo scelto parte da Tower Hill Station, vicino alla Tower of London e Tower Bridge. La Torre di Londra merita di essere vista all’interno, anche se il costo è piuttosto elevato ( circa 11 sterline per persona); anche qui è possibile risparmiare prendendo in biglietteria i coupons che permettono di visitare 2-3-4 tra le principali e più costose attrattive al prezzo scontato anche del 50%.. Se proprio non volete spendere, la Torre di Londra è ben visibile dall’esterno nel bellissimo lungo Tamigi. Qui vi compare immediatamente l’imponente struttura del Tower Bridge. Dietro l’angolo non dimenticate di fare un salto a St Katharine’s Dock, caratterizzato da ponti girevoli e vecchi velieri ormeggiati; un angolo incantevole di Londra che merita un’oretta del nostro tempo e che non costa nulla! Prima di risalire sull’autobus  vale la pena di fare una passeggiata anche sul Tower Bridge e ammirare la splendida veduta che si gode dal Ponte sul Tamigi. Risaliti sul bus n° 15 si attraversa il cuore della City, passando prima davanti alla Chiesa di All Hallows, in Byward Street. Si percorre quindi Great Tower Street, lasciando sulla sinistra Monument, la colonna in pietra di Portland che commemora il grande incendio del 1666. ( la riproduzione dell’incendio e tante altre cose interessanti della storia di Londra, possono essere visitate gratuitamente al Museo di Londra, nel cuore della City. Il giro continua poi lungo Cannon Street fino a St Paul’ s Cathedral. Qui conviene scendere perché la cattedrale barocca merita  una visita più attenta. Quando siete usciti, riprendete il 15 ( con un nuovo biglietto) che prosegue in Ludgate Hill e Ludgate Circus. Ci si inoltra in Fleet Street, una delle principali arterie londinesi, per 2 secoli sede dei quotidiani nazionali ( nel 155 venne fondato The Sun). Sulla sinistra della strada si scorgono le bianche guglie di St Bridge’s Church, una delle costruzioni più particolari di Sir Christopher Wren. Più oltre si passa davanti ad alcuni dei Pub storici, come il “ Ye Olde Cheshire Cheese, risalente alla metà del XVII secolo ( frequentato tra gli altri da Dickens). Al centro della strada, Temple Bar è il monumento che segna la linea di confine della city. Si arriva quindi nello Strand; in mezzo alla via, su un’isola pedonale, si erge la bella chiesa di St Clement Danes. Sulla destra spicca il complesso della Royal Courts of Justice. Procedendo ancora arriviamo alla stazione ferroviaria di Charing Cross e Duncannon Street dalla quale si scorge Trafalgar Square. Da qui a piedi, si può raggiungere Covent Garden da una parte, o le vie dello shopping come Regent street, Piccadilly, Oxford street, dall’altra; altrimenti se ci si vuole riposare e magari mangiare un panino per risparmiare sul pranzo, ci si può immergere nel verde di St James Park. Tutto questo tranquillamente si può fare a piedi; a Trafalgar, oltre ad ammirare la bellissima piazza, potete passare un’oretta alla National Gallery, sede della collezione nazionale di pittura occidentale            ( raccoglie oltre 2500 dipinti dal 1250 al 1900 dei più importanti pittori di tutti i tempi); posso assicurare che rimarrete estasiati nel vedere quello che abbiamo da sempre visto nei libri d’arte. Il costo inoltre è totalmente gratuito.

A PRANZO

Sull’angolo nord est di Trafalgar sorge la splendida chiesa di St Martin-in-the-Fields. Il momento giusto per visitarla e all’ora di pranzo, in occasione dei Lunchtime Concerts, concerti gratuiti di musica classica, in programma soprattutto il lunedì, martedì e venerdì dopo le 13. www.stmartin-in-the-fields.org  Terminata la rappresentazione, si può adesso mangiare qualcosa a prezzi contenuti nel Cafè in the Cript, nella cripta della chiesa o in uno dei tanti bar e cafè a buon  mercato della zona ( per es. le catene “pret à Manger” e Eat); se volete spendere ancora meno per mangiare potete comprare dei panini in uno dei tanti piccoli supermarket della zona o fare un pasto completo e comodo in  uno dei tanti ristorantini etnici dove per 6-7 sterline ci si può abbuffare con i ricchi buffet a disposizione. Se poi, proprio volete mangiare senza spendere nulla, cercate uno dei centri religiosi indiani o buddisti, e in cambio di un’offerta e di una preghiera, potete riempirvi lo stomaco, seduti per terra fianco a fianco a top managers in giacca e cravatta e  barboni di strada. Londra è bella anche per questi intrecci di razze, culture, mode e costumi!

POMERIGGIO
Dopo pranzo, ci si può rilassare per qualche ora in uno dei tanti parchi londinesi ( come abbiamo visto il più vicino a Trafalgar è St James’ Park.) Dal parco si riesce a vedere Buckingham Palace, residenza ufficiale della famiglia reale. Davanti al palazzo, tutti i giorni alle 11:30 si assiste, gratuitamente, al famoso cambio della guardia. Chi ha voglia di andare al cinema , invece, può farlo gratis, alla Tate Britain ( fermata della metro Pimlico). Di pomeriggio infatti, in questo museo sono previste proiezioni gratuite di film ( www.tate.org.uk ).  Gratis e da non perdere per gli amanti dell’arte moderna  è anche la Tate Modern Gallery a Bankside, con più di 60 sale dedicate alla esposizione permanente con opere che partono dai primi del 900. ( storia, paesaggio, nudo, natura morta). Qui si possono trovare opere di Matisse, Ricasso,  Andy Warhol, Moore, Bacon, Dalì,…insomma tutti i più grandi ammirabili dal vivo gratis!!!! Gratis è anche l’ingresso al Britsh Museum. Gratis è l’ingresso al Victoria and Albert Museum. Gratis è l’ingresso al museo di Storia e di scienze naturali.

ALLA SERA

Anche a Londra si può cenare dignitosamente  e ci si può divertire senza spendere troppo. Tra i ristoranti economici, il Sofra, a Covent Garden ( 36, Tavistock Street) con cucina turca; i giapponesi Wagamama ( 4, Streatham Street); il minuscolo Moschi moschi suchi ( 24, liverpool Street) e il Mandalay ( 444, Edgeware Road), con cucina birmana. Fra i tanti locali notturni, si segnalano: il Mashed al Sak Bar ( 49, Greek Street), vicino a Leicester Square, dove si entra gratis dopo le 22; il Jerusalem, al 33-34 di Rathbone Street, dove, eccetto il venerdì e il sabato l’entrata è gratis. Entrando prima delle 23:00 tante altre discoteche permettono l’ingresso gratuito, come la discoteca Denim ( 4° Upper Street) è il Gas Club ( Whitcomb street); in altri locali si entra gratis prima delle 21 come al The Bug Bar, a Brixton. Ricordate poi, che è sufficiente entrare nelle numerosissime scuole di inglese per trovare inviti di ogni genere che permettono di entrare gratis in tanti locali e discoteche e spesso di avere anche la prima consumazione gratuitamente. Solitamente per ogni giorno della settimana c’è una festa o un party differente dove potersi divertire senza spendere un pounds. Lo stesso vale per tutti i pub e i discobar. Non dimenticate poi da dove arriva la tradizione ormai diffusa anche in Italia della H.H. che permette di consumare tutto ciò che si vuole a metà prezzo dalle 21:00 alle 22:00. Per i più esigenti, poi, si può assistere a diversi spettacoli teatrali, musicals, concerti, acquistando i biglietti all'ultimo momento e pagandoli a meta prezzo. Si possono vedere i classici dei musicals a 8 sterline!!! Quindi se avete tanta voglia di divertirvi ma poche sterline in tasca non preoccupatevi, potete farlo ugualmente all’insegna del risparmio e del tutto gratuito!!!                                    (Articolo tratto in parte da "In Viaggio" 2002)